Op tien mei interviewden we op het Ten Vrede festival in Diksmuide Yves Barbieux, frontman van URBAN TRAD. We hadden het vooral over de nieuwe plaat KERUA, over het nakende optreden op het Eurosongfestival en over 'het geval Soetkin Collier'. Hier op de website krijg je een beknopte versie van dit interview te lezen. Voor het volledige interview verwijzen we naar het volgende Bourdonske dat vlak voor de zomervakantie zal uitkomen.

Op de vorige plaat werd meestal gezongen in de moedertaal van de zangers : Perry Rose zong b.v. in het Engels en Ialma in het Gallicsich. De nieuwe CD KERUA is gezongen in een imaginaire taal. Was dit een bewuste keuze voor het Eurosong (om universeel te zijn : i.p.v. Engels dat iedereen begrijpt een taal die niemand begrijpt) ? Of speelde je al langer met dit idee ?

Eigenlijk heeft dit niets te maken met het Eurosong. De volledige cd was al zo goed als af voordat aan de groep gevraagd werd op te treden op het Eurosong. Eigenlijk komt het zo : ik was aan het werken aan een bewerking van een Bretoens nummer. Ik wilde echter niet aan onze zangeressen vragen om in het Bretoens te zingen. We hebben namelijk een Vlaamse, Spaanse en Franse zangeres. Maar geen één die Bretoens kent. Vandaar dat ik begon te spelen met de idee om zang gewoon als een uitzonderlijk instrument te gaan beschouwen. Pas op, ik ben niet de eerste die dit doet hoor. ADIEMUS en in België TROISSOEUR doen dit al jaren. Toen ik dit voorlegde aan de platenmaatschappij verklaarden ze me gek. Muziek gezongen in een onbestaande taal zou volgens hen nooit een hit kunnen worden. Net daarna bestormde 'The Ketchup Song' van LAS KETCHUP de hitlijsten. Ik had toen wel binnenpretjes, en heb het concept van de imaginaire taal erdoor gekregen.

Wie schreef de teksten ?

Dat deed ikzelf. Je moet nergens 'betekenissen' achter zoeken hoor. Alles stond in functie van de muziek, de melodie en de sfeer.

En hoe wordt er op gereageerd ?

Wel, in het kader van een TV-reportage mocht ik onze muziek laten horen aan toevallige voorbijgangers. Ze moesten raden in welke taal de zang was. Velen dachten dat het Grieks was. En sommigen zochten het Noordelijker : Noors of Fins of zo. Maar bij niemand kwam het op dat het om een fictieve taal zou kunnen gaan.

Je eigen muziek is niet enkel Belgisch maar vaak ook Keltisch geïnspireerd ?

Ik hou erg veel van Keltische muziek. Maar het moet meer zijn dan dat. Een plaat vol jigs en reels begint de duur toch ook te vervelen. Vandaar dat ik tracht iets extra toe te voegen.

Ken je de AFRO CELTS ?

Ja, je bent niet de eerste die hun muziek met die van ons vergelijkt. Ikzelf vind de vergelijking echter maar ten dele opgaan : zij vertrekken van prachtige ritmes en grooves, en plakken daarop dan een melodie. Wij doen net het omgekeerde : we vertrekken van een melodie, en zetten daarop dan het ritme. Onze manier van werken heeft als voordeel dat er meer aandacht aan de melodie wordt geschonken, en dat vind ik toch belangrijk.

Op bepaalde nummers zoals 'Berim Dance' hoor je een mondharp. De bedoeling om Scandinavisch te klinken ?

Oh, niet echt. Ik hou wel van Scandinavische muziek. Maar het is niet zo dat ik 'een Scandinavisch nummer' wilde schrijven. Ik vond het gewoon mooi klinken.

Ik ben dol op de opener van de CD : 'Mecanix Remix'. Die groovy electrische gitaar : werd die zelf ingespeeld of is het een sample ?

We zochten al een hele poos naar een goede riff. Nicolas Vandooren had al een paar voorstellen gedaan, maar het was nooit echt wat ik zocht. Tot hij een stukje liet horen uit de nieuwe cd van Peter Gabriel. Ik was meteen verkocht, en integreerde het als geloopte sample doorheen het ganse nummer.

Quimper-Moscou lijkt wel erg sterk op 'Vodka Time'.

(lacht) Weet je dat de oorspronkelijke titel 'Vodka Time 2' was ? Het is gebaseerd op exa ct hetzelfde ritme als Vodka Time. Ik vond het leuk om me nog eens te baseren op een eigen nummer. Manu Chao doet dit trouwens ook altijd, dus neen, ik voel me niet schuldig.

'Get Reel' is ook zo'n floorfiller. Ppure disco als je het mij vraagt!

Je moet het mij niet vertellen. Op plaat is dit nummer al heel aanstekelijk, maar live werkt die folky disco nog veel meer. Je zult dit straks wel zien tijdens ons optreden.

KERUA klinkt een stuk coherenter dan ONE O FOUR dat toch een allegaartje van verschillende stijlen was - en dat is niet negatief bedoeld. Maar KERUA is vooral ook toegankelijker.

Op One O Four stonden er inderdaad veel verschillende stijlen. 'Rap-O-Doo' vond ik bijvoorbeeld eigenlijk zelf niet zo goed. Het is teveel pop en te weinig folk. Maar pas op, het is wel mijn bedoeling om populaire muziek te schrijven hoor. Ik ben niet langer geïnteresseerd in 'Muziek met de grote M' die artistiek ongetwijfeld erg hoog geschat wordt, maar die enkel geapprecieerd wordt door een elite. Ik heb te lang geploeterd in mijn kelder en moeten bedelen om alsjeblieft ergens op een klein optredentje te mogen spelen. Neen, ik schrijf muziek voor een groot publiek - in Leuven slaagden we er bijvoorbeeld ooit in een bende punkers te laten dansen op onze muziek - maar we maken er wel een erezaak van om kwaliteit te brengen.

Door het 'geval Soetkin Collier' barste een bom los. Zelfs Laïs werd in de Morgen beschuldigd van extreem rechtse sympathieën. Eigenlijk kwam de hele Vlaamse Folkscene in een kwaad daglicht te staan. Er kwam een toch wel erg krachtige tegenreactie van de folkwereld : Laïs eistte een volledig blad op, er werden open brieven geschreven, Ambrozijn trad op met Soetkin in de Centrale, en op allerhande forums uitte de folkliefhebber zijn ontzetting over de insinuatie als zou folk synoniem staan voor extreem rechts. Hoe werd er in Wallonië op heel deze hetze gereageerd ?

Eerlijk gezegd werd er nauwelijks op gereageerd. Urban Trad speelt helemaal geen traditioneel Waalse muziek of zo, en is daar dan ook nog nooit met 'nationalistisch' geassocieerd geweest. Het is wel jammer voor Soetkin natuurlijk. Ik ken haar goed genoeg om te weten dat ze volledig afstand gedaan had van haar verleden. Gans die heksenjacht tegen de folk in Vlaanderen heeft misschien als voordeel gehad dat de sluimerende vermoedens die al vele jaren een ondergronds leven leidden eindelijk naar boven gekomen zijn, en dat er toen bleek dat deze vermoedens wel op erg lichte gronden gebaseerd waren. De folkwereld in het algemeen, en zeker ook Urban Trad is volgens mij versterkt uit de crisis gekomen.

Hartelijk dank en geef er een lap op op 't Eurosong !

Dat zullen we zeker doen !