STORY

De Chieftains beknopt voorstellen is een bijna onmogelijke opgave, niet alleen omdat ze één van de meest productieve folkgroepen zijn, maar bovendien ook constant evolueren. Ik pleit dan ook bij voorbaat schuldig aan het weglaten van heel wat informatie.

De Chieftains zagen het levenslicht in 1962 in Dublin op initiatief van Paddy Moloney, die nog steeds als bandleider optreedt. Hij bracht een groep lokale muzikanten bij elkaar die de Ierse muziek terug vanuit de traditie zou benaderen, zonder toegevingen te doen aan commerciële argumenten. Op enkele jaren tijd bouwden ze een wereldreputatie op, aanvankelijk binnen de folk-scene, later ook bij een breder publiek middels Stanley Kubrick?s film ?Barry Lyndon? waarvoor ze de soundtrack verzorgden. Ze sleepten daarmee ook een Academy Award in de wacht.

De pure traditionele sound werd verlaten op het eind van de jaren tachtig, toen de groep besliste om op wisselende basis samen te werken met muzikanten uit diverse genres zoals The Rolling Stones, Ry Cooder, Tom Jones, en vele anderen. Veelvuldig kwamen ze aan huis bij Frank Zappa, in wie je nu niet bepaald een folkie zou zien. Hij zei in 1993 over hen: ?U2 is maybe the most popular and successful musical export coming from Ireland today, but there's no comparison between the musical quality of what they do and what the Chieftains do?. Sommige platen staan zelfs helemaal in het teken van een bepaald muziekgenre zoals de blue grass. Dat was voor de eerste maal het geval in 1992 met ?ANOTHER COUNTRY?, waarmee ze een dubbele Grammy Award wonnen. Met hun laatste twee CD?s zijn ze trouwens opnieuw de country en blue grass toer opgegaan. Maar toch komt steeds die typische Chieftains-sound naar boven.

Een optreden van de Chieftains staat meestal bol van de verrassingen, aangezien ze vaak lokale muzikanten op het podium uitnodigen om hun optreden in een Irish session te doen uitmonden. Doorgaans brengen ze ook tapdansers mee. Michael Flatley is één van de eerste geweest.

DISCOGRAFIE

Je kan de groep niet alleen op LP of CD beluisteren. Er zijn ook verschillende videos en DVD?s beschikbaar:

DVD:

James Galway And The Chieftains In Ireland

The Chieftains: An Irish Evening

The Chieftains: Live Over Ireland--Water From The Well

The Chieftains: The Long Black Veil

Videos:

1992   An Irish Evening...                RCA

1992   Another Country                    RCA 61437

1991   The Bells of Dublin                BMG

1989   Portrait of Ireland                Tapestry Video 082 266-3 (UK: CFM 2266)

1987   In Ireland                         RCA 60751

1985   The Chieftans in China             SHA 204

BEZETTING

Het zal niet verbazen dat de bezetting van de Chieftains in de loop der jaren is gewijzigd.

Momenteel bestaat de groep uit:

Paddy Moloney uillean pipes en tin whistle

Kevin Conneff: bodhran (vervanger van Peadar Mercier sinds 1976)

Seán Keane: viool (sinds 1968)

Matt Molloy (vervanger van de fluitspeler Michael Tubridy sinds 1979, voordien bij Planxty en The Bothy Band)