Shantel – Disko Partizani ! – Bucovina.de – Crammed Discs – 2007 – 55 :43

Niettegenstaande dit de eerste soloplaat in 7 jaar is van Shantel is de man al beroemd en berucht. Stefan Hantel is namelijk de oprichter én dj van de beruchte BUCOVINA CLUB, een club waar het begrip ‘Balkanbeats’ uitgevonden werd. De man gaf een podium aan Balkanorkesten (we denken hierbij b.v. aan Boban Markovich, Goran Bregovich of FANVARAE CIOCARLIA, maar ook aan kleinere groepen zoals de knettergekke BALKAN BEATBOX) en vond het leuk om die groepen ook te remixen. Die boeiende combinatie van traditionele muziek met allerhande hedendaagse muziekgenres werd trouwens op twee schitterende verzamelaars uitgebracht (‘BUCOVINA CLUB vol. 1 & 2’).

De man verzamelde met de jaren ook een eigen groep rond zich. Verleden zomer waren ze nog te gast op het Folkfestival Dranouter. Wat een feestje was me dat! De tent ging compleet uit de bol. Nu is er ook een CD uit: ‘DISKO PARTIZANI’. Bijna onmiddellijk na het verschijnen stond de schijf in de hoogste regionen van de Europese wereldmuzieklijstjes. Is dit terecht?

Welnu, de Balkan is natuurlijk een smeltkroes van culturen. De streek ligt zowel vlakbij Zuid- als Oost-Europa, maar ook bij Turkije en telt heel wat moslims onder de bevolking. Dat zorgt voor heel wat spanningen tussen de bevolkingsgroepen, maar ook voor spannende muziek. Shantel slaagt er in nog een extra dimensie te creëren door deze muziek te vermengen met reggae, r&b, rock…

De titeltrack ‘Disko Partizani’ is hier een mooi voorbeeld van. Een broeierige fanfare danst vrolijk rond op een reggae-ritme. Het is bijna onmogelijk om op zo’n muziek stil te blijven zitten. Het recept van ‘Disko Boy’ is gelijkaardig. Hier wordt wel Engels gezongen. Vanaf het tweede refrein zing je gegarandeerd mee:

“Yabadabaday Yobobohow
I want to be a Disko Boy,
I want to dance with You,
I want to hold you tight,
I want to make You mine tonight’.

Maar we krijgen niet alleen betrekkelijk rustige (maar groovy) balkanreggae te horen. ‘Fige Ki Asse Me’ is behoorlijk wild en doet onvermijdelijk denken aan de feestfanfare in de film Underground. Als je goed oplet merk je echter dat deze muziek gedragen wordt door een rumba-ritme. In ‘Manolis’ wijst het kompas naar Mekka.
Wat later op de plaat mogen we bijna spreken van balkan-r&b. Vooral ‘Dubstar Bugarskij’ zou gerust passen in een set van TLP.
Ondanks deze veelheid aan invloeden klinkt de plaat toch coherent. Dat komt natuurlijk door de alomtegenwoordige jachtige blazers. Jammer dat de originaliteit van de muziek naar het einde toe wat begint te zakken. Hierdoor moet ik besluiten dat het eenzame hoge niveauv van de Bucovina-verzamelaars niet gehaald wordt. Toch vind ik dit een uitstekend album. Ik ben vroeger al vaak ontgoocheld geweest in de albums van balkan-groepen die nochtans stomende live-sets brachten. Shantel is live weliswaar beter dan op plaat, maar toch is zijn plaat zeer genietbaar.

Op www.bucovina.de vind je clips en kun je de muziek ook beluisteren.