Chris D. Smith demo ( www.thechrisdsmithband.com )

Verdienstelijke tien song demo van Antwerpse zanger-gitarist Chris D. Smith. De demo had moeten uitmonden in een cd, maar die plannen blijken opgeborgen. De ziekte van Chris’ vaste drummer en het feit dat er weinig optredens in het verschiet liggen maken dat er geen echte band meer is.

Chris probeert het daarom als singer-songwriter, zijn voorbeelden Neil Young en Bob Dylan achterna, met wisselende muzikanten. Deze demo is dus niet (meer) representatief, temeer daar er in de lente een nieuwe en betere zou ingeblikt worden. Toch is de verdere naamloze demo het vermelden waard want hij is hoe dan ook illustratief voor Chris D. Smith als zanger en songsmid. Er vallen dus lessen te trekken.

Zijn stem moet volgende maal beter ingeblikt worden. Of het nu aan micro instelling of aan zijn stemtimbre ligt, we denken dat het haalbaar is om die stem de nodige edge te geven. Er mag ook nog geschaafd aan het accent: de uitspraak van het Engels, live wellicht geen punt, is op het randje, toch voor een steeds meer internationale markt. Het prima spelpeil geeft de kans de songs te taxeren. We hebben al veel slechter gehoord. Ondanks de genoemde rolmodellen denk je eerder aan een Bruce Springsteen, John Hiatt of John Cougar Mellencamp. Niet meteen dié kwaliteit, wel die stijl.

Er staan fraai gedraaide songs op, zoals ‘Mose Grove’ of ‘Coat Made Of Love’ (twee keer met de vocale hulp van ene Julie), waar met een minimum aan schaafwerk wat moois moet groeien. Variatie ook: het bluesy ‘Can’t Trick Somebody’ heeft goed geluisterd naar BB King of Robert Cray. Ballad ‘Going Down Slow’ sluit de demo fraai af. Voor de komende opnames een producer onder handen nemen die ook oor heeft voor alle aspecten van het songschrijven, zo luidt onze onverbloemde boodschap. Moeilijk te zeggen wat Chris live in zijn mars heeft, maar we slaan de bal wellicht niet mis als we stellen dat hij véél optredens nodig heeft om door te groeien. Geef die man asjeblief een kans!

Antoine Légat (24 02 08)