Tijdens de Gentse Feesten had ondergetekende een babbel met Harald Bauweraerts over zijn nieuwe project Beatball, waarin hij samen met zijn broer de grenzen van de folkmuziek exploreert, oftewel "to boldly go where no man has gone before".

Als kroonprins F. het tot vervelens toe mag herhalen, dan wij ook: Harald is "als een diamant met vele facetten" en hij "wil bruggen bouwen". Harald is draailierist bij Embrun, toetsenist bij Belgian Plastiks, een beetje van beiden bij Beatball en o ja, vroeger nog actief bij Lais met zus Jorunn.

Wat is het verschil tussen Belgian Plastiks en Beatball? Op de MySpace van Belgian Plastiks staat ook folkrock vermeld als genre maar ik hoor dat niet in die muziek.

Belgian Plastiks is eerder electrorock maar je hoort wel folkinvloeden in die muziek. Dat zijn folkmelodieën maar die zijn onherkenbaar voor mensen die geen traditionele folk kennen. Er zit bv. draailiergeluid in. Ik heb er al veel over nagedacht en als je het folkdance zou noemen klopt het niet. Het is wel degelijk folkrock. We spelen ook andro's en bourrées maar de folkleek gaat dat er niet meer kunnen uithalen. Belgian Plastiks is ook niet voor het folkmilieu bedoeld. Het zijn ook andere muzikanten dan bij Beatball die wel voor het folkbalmilieu is gemaakt. Ik heb altijd een drang gehad om te experimenteren met synthesizers. Daar is niet echt een markt voor, het is nog geen stijl op zich. Ik noem het daarom "folkbeat". Als je bij Beatball de samples weglaat, heb je een traditioneel folkbalduo met draailier en doedelzak.

Hoe lang ben je al bezig met Beatball?

Dat is nog maar een half jaar dat ik aan die nummers werk. Dit was ons eerste optreden hier op de Gentse Feesten.

Als ik cynisch zou zijn, zeg ik dat je bij Beatball met minder muzikanten werkt zodat je sneller rijk wordt.

Nee, zeker niet (glimlacht). Het zou zelfs gemakkelijker zijn met meer muzikanten. Je kan je niet voorstellen hoeveel tijd er in kruipt om dat allemaal op computer te programmeren. Ik ben nu net 2 jaar bezig met muziek componeren op computers. Je moet maar zien dat zo te maken dat het synchroniseert met je instrumenten bij een optreden. Het is echt heel moeilijk om die timing te respecteren.

Waarom heb je 2 gastmuzikanten gebruikt voor dit optreden? Is het de bedoeling dat Beatball geen duo blijft?

We moesten hier 2 uur spelen en zoveel eigen muziek heb ik nog niet dus hebben we ook traditionals gespeeld en ook om het visueel wat aantrekkelijker te maken hebben we extra mensen op het podium gezet. Om te laten zien dat het wel degelijk folk is. Op de Gentse Feesten was het dus een soort Beatball extra large. In het house-circuit of op gewone concerten zonder boombal willen we als duo blijven werken.

Doelgroep: folk of electrofans?

Liefst alletwee. Ik let erop dat de melodieën in functie staan van de folkdansen maar je kan er ook freestyle op dansen. Op de Gentse Feesten was het een beetje uitproberen en ik zag dat het publiek wat afwachtend was maar het is toch nog goed gekomen. Of het elders ook aanslaat, zullen we wel zien. Ik hou ervan om uitersten te combineren. In andere muziekstijlen is dat al gebeurd maar bij folk is dat nog een recentere ontwikkeling (nvdr: Harald was nog niet vertrouwd met bv. Tanzwut of Cyberpiper). Ik ken wel Hevia, Afro-Celt Sound System en natuurlijk Urban Trad.

Zie je al een evolutie bij Beatball?

Ik moet nog zoveel uitproberen. Ik kijk hoe andere groepen het doen en experimenteer zelf continu. De traditionele volksinstrumenten ken ik nu wel en ik kan daarmee een folkbal maken maar met die computer erbij wordt het zoveel moeilijker maar zijn de mogelijkheden zoveel groter. Ik zet bv. technoritmes tegenover polkaritmes. De geluidsbalans op het podium is dan soms wat zoek. Thuis in mijn studio/repetitiekot klinkt het goed maar live is de technieker verantwoordelijk voor het geluid en dat moet nog wennen. Daarom heb ik al een vaste technieker in gedachten. In de toekomst wil ik in elk nummer vocalen steken maar nu spelen we ook nog instrumentale nummers. Ik wil zelf teksten schrijven en dan liefst in meerdere talen. Nu gebruik ik samples die als presets in de apparatuur zitten maar later kan ik ook zelf mijn samples maken. Zo kan ik bv. het geblaf van een hond als sample gebruiken.

Komt er een cd uit?

Die is al gereed! Ik moet wel nog naar een professionele studio gaan want thuis haal ik nooit dezelfde kwaliteit. Ik wil ook andermans mening horen, een second opinion, zodat het resultaat nog beter wordt.

Wordt het een demo voor platenfirma's of een cd voor verkoop?

Daar denk ik nog over na. Ik geloof niet meer in cd-verkoop. Ik wil ook via internet mijn muziek verspreiden, desnoods gratis en met de bedoeling dat anderen er hun eigen versies van maken. Alleen puristen betalen nog voor muziek. Ik betaal er nog voor maar mijn broer bv. koopt nooit cd's. Hij en zijn vrienden zijn anders bezig met muziek. Ik ontdek liever nieuwe dingen via van-horen-zeggen terwijl zij usb-sticks hebben met miljoenen nummers. Ik ben er liever bewuster mee bezig via contacten met andere muzikanten en door zelf te exploreren. Zo heb ik bv. goa trance leren appreciëren over een periode van maanden omdat de sfeer en de mensen mij aanspraken.

Beatball's imago: zonnebrillen in het donker. Geen goed idee?

Ik vind het wel Johnny staan en wij zíjn Johnnies (lacht). Show, hé!

De Bauweraertsen zijn een muzikale familie. Jorunn bij Lais, nichtjes Hilke en Birgit bij Sakura, een minder bekende broer in de wereldmuziek en Rurik bij Orgamusa. Hoe verklaar je dat?

Ambitie. Dat, en de kans krijgen er vroeg mee te beginnen (nvdr: vader Gunther was ook een BV in het folkmilieu).

Met al jouw projecten, wat is je lijst van prioriteiten?

Alles staat op nummer één (lacht). Met Belgian Plastiks heb ik het meest moeten werken omdat dat het verst staat van mijn origine. Orgamusa is dan weer heel traditioneel. Beatball is ook experimenteren. Embrun is eigenlijk minder werk maar marcheert enorm goed. Van de muziek alleen leven is nog niet mogelijk. Ze hebben me ook al benaderd om les te geven maar dat kan officiëel niet. Ik ben ook nog bezig met een puur house-project zonder instrumenten, alleen op computer gemaakt.

Er zijn maar 24 uur op één dag.

Ja (lacht).

Beatball is te zien op zaterdag 29 augustus op het Boombalfestival. Via de MySpace van de groep kan je hun muziek leren kennen (binnenkort nog extra songs) en er staan ook 2 video's op.