Het Folklof Orchestra is een orkest met oa Elly Aerden (zang en oprichtster), Wouter Vandenabeele, Bert Van Reeth, Osama Abdulrasol en Ewoud Huygens.

Elly, die lessen folkzang gaf op de muziekacademie van Sint-Niklaas ten tijde van de folkrevival enkele jaren geleden, merkte op dat er op de bals nagenoeg enkel instrumentale muziek gespeeld werd. Om aan te tonen dat ook gezongen muziek dansbaar is, ging ze samen met Bart Decock op zoek naar gezongen balnummers of liederen die mits een kleine aanpassing dansbaar zouden zijn. Het idee was om zo een repertoire van gezongen folk op te bouwen waarmee een volledig bal verzorgd kon worden. Niet alleen om dit zelf te doen, maar ook om anderen te tonen dat het mogelijk is om liederen te spelen (en te zingen) tijdens bals.

Toen enkele jaren geleden Wim Jansegers (dimensidansi) in de spiegeltent mocht programmeren op zaterdagen en zondagen tijdens de Zomer van Antwerpen, vroeg hij aan Elly of ze het niet zag zitten om op zondag met een folkorkest op te treden. Op die manier ontstond folklof, een orkest van folk muziek, maar niet enkel Vlaamse folk. Osama Abdulrasol is een Irakese (Babylonische) kanunspeler en ook Wouter Vandenabeele en Elly zelf houden wel van een meer zuiderse tint. Bij Folklof, komen de internationale invloeden veel sterker door met oa ook rumba, tango, salsa, …

De meeste bals waar ik naartoe ga, zijn in kleine en middelgrote zalen, vaak de podiumzaal van een cultureel centrum (Herk-de-Stad, Deurne) of iets gelijkaardig. De Roma echter, is niet als CC gebouwd. Het is een oude cinema die in 1928 gebouwd werd. Er zijn ook altijd optredens geweest van allerlei aard. Enkele namen die er variété brachten: Gaston Berghmans, Leo Martin, … In de jaren ’70 werd het meer een poptempel met o.a. namen als Iggy Pop en Paul McCartney.

In 2002 is het gebouw als monument erkend en ook als dusdanig beschermd. De cinema ‘Roma’ is in 1982 gesloten en sindsdien trad er verval op. In 2002, 20 jaar na de sluiting besloot Rataplan de Roma een nieuw leven te geven en om naast de zaal meteen de buurt ook een opsteker mee te geven. De Roma is niet een oude zaal die door een aannemer even snel snel tussendoor gerenoveerd is. Het opknappen heeft lange tijd in beslag genomen en is eigenlijk nog steeds niet helemaal voltooid. Op 15 mei 2003 werd er een openingsvoorstelling gegeven, maar de zaal was nog lang niet helemaal klaar. In de daarop volgende drie jaar was er nooit een jaarvullend programma. In de zomer waren er voorstellingen, maar in de winter werd er keihard verder gewerkt met hulp van honderden vrijwilligers, ‘vakscholen’ en zelfs tewerkstellingsprojecten.

Het bal voor deze avond begon met een initiatie door Koen Dhondt van Frisse Folk, begeleid door Bert Van Reeth op gitaar en Wouter Vandenabeele op viool. Tijdens deze initiatie de meer standaard dansen: mixer, scottisch, … Een aantal dansen werden ook kort even voorgedaan zoals de polska, meer om de dansers niet te hinderen tijdens het bal zelf dan de dans echt aan te willen leren. Iets wat misschien wel meer zou moeten gebeuren. Ooit, in een grijs volksdans verleden, dansten de goede dansers buitenkant en de beginners binnenkant. Tegenwoordig is het een beetje omgekeerd, maar ook niet helemaal waardoor beginners die blijven hangen de ervaren dansers hinderen of de ervaren dansers tegen beginners opbotsen omdat ze hen te laat gezien hadden.

Daarna was er Granuba Groove, een verkleint Transpiradansa dat bal speelde. Vanaf dat het bal echt begon gingen de lichten uit, wat ik zeker niet als een voordeel beschouw. Als fotograaf kan ik geen foto’s meer maken en als danser dans ik mensen omver. Naast de nodige sorry’s dan ook nog het feit dat je in een prachtige zaal danst, want dat is de Roma echt wel, maar dat je er NIETS van ziet, dat vind ik toch wel erg spijtig. Nu goed, daar kan Granuba Groove niets aan doen en dus hebben ze bal gespeeld, een zeer divers bal ook. Een wals met een ‘verrassend einde’, dat wel als polka te dansen was, maar waar ik nog altijd niet heel zeker van ben dat het er ook een was, Vlaamse dansen, Franse dansen, Griekse, … Dat ze muziek kunnen maken, dat hoef ik waarschijnlijk niet meer te vertellen.

Transpiradansa kent waarschijnlijk iedereen, als je daar een viool (Lotte Remmen), een accordeon (Sarah Salverius), een gitaar (Jeroen Geerinck), het keyboard (Jonas Malfiet), de hobo (Leen De Blauwe) en een sax (Joachim Thys) van overhoudt, heb je een kleiner orkest, maar dat maakt het er niet minder om. Het blijven goede muzikanten die goed samenspelen.

Als tussenoptreden, dus tussen Granuba Groove en Folklof Orchestra kwam Nele Claas op haar accordeon een paar nummers spelen. Bij het aan elkaar babbelen van de drie optredens, word ook Folk in Antwerpen nog bedankt. Zij hebben er voor gezorgd dat er voldoende volk was om te komen kijken, luisteren en dansen. 550 man hebben ze samengekregen, wat toch niet slecht is!

En dan, de ‘hoofdact’ van de avond: Folklof Orchestra, dat hierboven al kort werd voorgesteld. Een aantal muzikanten ontbreken daar echter nog. Dit zijn: Joris Vanvinckenrove (contrabas), Luc Vandenbosch (drums) en als special guest voor deze avond: Sam Vloemans op trompet. Wat bij Granuba Groove al een probleem was, namelijk het licht, werd hier nog erger. De soundcheck was op voorhand gedaan, dus daar was minder tijdverlies, maar dat wil ook zeggen dat je plaats moet laten om alles aan elkaar te praten op de eerste rij, een groep op de 2 de rij en de laatste groep achteraan. De enige keer dat ik eerder zo ver van de muzikanten weg stond zonder korter te kunnen komen, was op Dranouter in de Kayam en dat vond ik ook niet meteen aangenaam. Als je niet tegen het podium stond, waren de muzikanten erg ver weg. En dat is nu net wat ik altijd zo leuk vind aan de folkoptredens. Geen frontstage, laag podium, muzikanten vooraan op het podium zodat er vrij nauw contact tussen publiek en muzikanten mogelijk is, geen security die tegen iedereen moeilijk doet over niets, …

Al bij al kan ik niet zeggen dat het optreden van Folklof op 30 januari mijn verwachtingen heeft ingelost. Ik hoop ze dan ook eens te kunnen zien op een andere plaats, want het principe van gezongen folkbal spreekt me wel erg aan. De Roma heeft voor mij afgedaan als balzaal voor folk. Een prachtige zaal, maar helemaal niet de folksfeer die ik van alles anders ken en waar ik net voor ga. Mij zien ze er dus niet meer terug voor het eerst. Tot de volgende keer maar weer! Maar dan wel ergens anders

Tyrr

--------------------------------------------------------------------------------
[i] Achtergrond info uit ‘Folk in Antwerpen, interview met folkzangeres Elly Aerden’: www.folkinantwerpen.be
[ii] Geschiedenis van de Roma: www.deroma.be