EEN BEETJE HISTORIEK...

Zo?n kleine 50 jaar geleden, reeds in 1960 (!), werd in Sint-Niklaas op initiatief van o.a. volksdansgroep Boerke Naas een echte ?volksmuziekschool? opgericht.  Volksmuziek en folk konden op dat moment nog niet terecht in het officiële gesubsidieerde net van muziekscholen en ?academies.  Eén van de eerste directeurs van deze volksmuziekschool, Ward De Beer, gaf er o.a. vedel-, folkviool- en doedelzakles; Ward De Beer was toen zelfs één van de pioniers om een soort inlands doedelzakrepertoire met aangepaste systematiek op te stellen en uit te geven: het ?Moezelboeksken?.

Ward De Beer was een all-round man en hij bouwde ook zelf instrumenten, o.a. de viool met het originele staartstuk (!) die je hem op de foto ziet bespelen; zo komt het dat eind de jaren ?70 de volksmuziekschool van Sint-Niklaas een cursus hommelbouw organiseerde o.l.v. Lode Bauwens, een initiatief dat later uit Sint-Niklaas verhuisde naar het Centrum voor Muziekinstrumentenbouw (CMB) in Puurs.

Op een ogenblik dat ?oude? barokinstrumenten nog bijna niet aan bod kwamen in de officiële academies, kon je toen al luitles volgen bij Peter Verhoeven (momenteel muzikant bij  folkgroep Op zwier) en blokfluit bij Joris Van Goethem en Paul Van Loey (van het bekende Flanders Recorder Quartet Vier op ?n rij) !

En in de jaren ?80, toen de folkvlam in ons land over het algemeen op een laag pitje brandde, telde de tot ?jeugdmuziekschool? omgedoopte instelling o.l.v. Bart De Cock (Kadril) nochtans ruim 400 leerlingen.  Dit alles mee in het kielzog van de vereniging Speelmanstreffen, die in Sint-Niklaas méér dan een decennium lang allerlei folkoptredens, jamsessies en succesvolle volksbals organiseerde: fuiven waar ook toen al massa?s mensen kwamen om er te dansen en zich te amuseren op live traditionele muziek en folk.  Het Speelmanstreffen effende zo mee het pad en vormde de aanloop naar folkkroeg ?t Eynde en later kunstencentrum ?t Ey, die beiden ontstonden onder impuls van Dirk Van der Speeten.  In de jeugdmuziekschool van Sint-Niklaas werd in die periode al accordeon, doedelzak en zelfs eventjes draailierles gegeven (door Hans Quaghebeur van Kadril).

NU KRIJGT FOLKMUZIEK EEN FLINKE OPWAARDERING BINNEN HET OFFICIËLE KADER VAN DE ACADEMIE VOOR MUZIEK, WOORD EN DANS IN SINT-NIKLAAS

?De éérste gesprekken vonden plaats en alle deelnemers staan achter een aparte locatie in de oude gemeenteschool in Belsele?, vertelt directeur Herman De Vleeschhouwer op 3 maart in de krant Het Nieuwsblad.  ?De Muziekacademie biedt een groot aantal cursussen, van dans tot theater en muziek.  Het aanbod nam de jongste jaren al toe, maar de verzadiging is nog niet bereikt.  In de Rollierstraat in de stadskern van Sint-Niklaas opteerden wij voor een uitbreiding met jazz, klassieke en lichte muziek?, legt De Vleeschhouwer uit.  ?We hebben ook een heel toffe samenwerking met vzw De Spiegel, in de Foyer van de Stadsschouwburg, waar onze leerlingen mogen concerteren.  Je krijgt er het fenomeen dat studenten spelen waar jazz het meest opvallende onderwerp van het muzikale menu is.

Dergelijk effect streven wij ook na voor onze nieuwe afdeling folkmuziek: in de oude gemeenteschool van Belsele heb je ook kunstencentrum ?t Ey, waar vele folkliefhebbers wekelijks op bezoek komen.  Onze toekomstige leerlingen zouden  hun muziek leren, daar waar folk dagelijkse kost is.?

Voorlopig staat de inrichting van de nieuwe locatie in Belsele nog in de startblokken. Zoals de situatie nu is, staat of valt alles met de houding van minister Frank Vandenbroucke (SP.A):

?Als de minister centen vrijmaakt voor nieuwe experimenten, is dat een prima zaak.  Anders kunnen onze plannen niet doorgaan?, vertelt De Vleeschhouwer.  ?Dat zou doodjammer zijn, want in Dranouter (academie Ieper) en Gooik heeft men al geruime tijd dergelijk experiment, maar in Oost-Vlaanderen is Sint-Niklaas de enige gemeente.  Het Waasland heeft bovendien een dynamisch muzikaal folkleven; recent vergaderden wij nog in mijn bureau met folkmuzikanten uit het Waasland  o.a. Hauman & De Moeite (Temse), Les Poules Huppées, Setanta en Fanteyfare(Belsele), Kléan en Stukken & Brokken (Stekene), en uit Sint-Niklaas muzikanten  van de groepen Folkoren en Kadril .  Iedereen was bijzonder positief over de plannen om een studierichting folk te lanceren.  Ik wacht alleen nog op een signaal van de minister.?  (SL in Het Nieuwsblad)